Ik heb gehoord over radiowedstrijden, maar ik heb geen echte uitleg gezien van wat ze zijn en wat ze inhouden. Wat moet ik weten over wedstrijden voordat ik voor de eerste keer een technicuslicentie krijg? Is er een bepaalde etiquette over hen die ik zou moeten kennen?
Er zijn allerlei soorten wedstrijden. Operators proberen de meeste contacten, de beste contacten of een combinatie ervan te krijgen. De scorestatistieken worden bepaald door de organisator van de wedstrijd, meestal een amateurradioclub of -organisatie.
Je hoeft niet veel over hen te weten om je licentie te krijgen. Als er een wedstrijd is, kunnen bands waarvoor die wedstrijd geldt, het met veel mensen erg druk hebben. U moet bereid zijn om deze activiteit te vermijden of eraan deel te nemen. Als je niet deelneemt aan de wedstrijd, kun je nog steeds contacten leggen met mensen die dat wel zijn, maar houd er rekening mee dat wedstrijdoperators niet geïnteresseerd zijn in chatten (ze gaan voor kwantiteit, niet voor conversatie). Ze zullen een minimum aan informatie willen uitwisselen die wordt bepaald door de wedstrijdregels om het contact geldig te maken. Regels variëren, maar worden meestal uitgewisseld:
Wedstrijdregels vereisen meestal dat deze informatie op de een of andere manier wordt gerapporteerd voor verificatie door de organisator van de wedstrijd. Nogmaals, de methoden variëren van wedstrijd tot wedstrijd, maar een vorm van elektronische inzending is gebruikelijk. Er zijn tal van wedstrijdregistratieprogramma's beschikbaar om te helpen bij de taak. Sommige wedstrijden vereisen dat beide partijen van de wedstrijd overeenkomende logboekvermeldingen voor een geldig contact hebben ingediend om het indienen van valse contacten moeilijker te maken.
Je plaatselijke HAM-club zal vrijwel zeker HAM's hebben die meedoen. De meesten helpen u graag verder. Veel wedstrijden hebben een website die hun regels en procedures uitlegt.
Hoewel het niet officieel een wedstrijd is, hoewel ze de score bijhouden en de "winnaars" posten, is de ARRL-velddag een goede manier om te beginnen. U kunt meer informatie vinden op de ARRL-website en op vele andere plaatsen op internet.
Het doel van de meeste prijsvragen is om zoveel mogelijk contacten te leggen binnen een bepaalde tijdsperiode. Een contactpersoon wordt voor verschillende wedstrijden anders gedefinieerd. De meeste bevatten uw roepnaam en een signaalrapport. Voor andere is mogelijk uw staat vereist als u zich in de VS of het maidenhead-rastervierkant bevindt. Sommige wijzen u een specifieke identificatie toe die u naast uw roepnaam moet gebruiken.
Voor het scoren is dit meestal het aantal contacten, maar vaak zijn er modificatoren. Gebruik van een laag vermogen, QRP of minder dan 5 watt, kan uw score verhogen of zelfs verdubbelen.
De meeste wedstrijden hebben verschillende beperkingen. Een CW-wedstrijd accepteert alleen contacten die zijn gemaakt met behulp van morsecode.
De ARRL publiceert wel een contactblad. Het kan een goede informatiebron zijn.