Ik hoor regelmatig praten over SSN's in amateurradio, en als het aantal hoog is, is dat een goede zaak. Ik begrijp gewoon niet echt wat ze zijn en wat ze betekenen, en ik zou ze graag beter willen begrijpen. Wat is het probleem met SSN's, wat betekent het als ze hoog en laag zijn, enz.?
Het verwijst naar het 'afgevlakte' zonnevlekkengetal en is door veel softwarehulpprogramma's nodig om de optimale verspreiding te berekenen. Dit verwijst naar het huidige aantal donkere vlekken op de zon in verband met hoge magnetische activiteit. Als het aantal hoog is, kan het hele HF-bereik tot 30 MHz meestal de klok rond worden gebruikt en wordt F2-voortplanting tot 50 MHz vaak waargenomen, afhankelijk van de dagelijkse zonneflux van 10,7 cm stralingswaarden. Tijdens zonneminima, of minimale zonnevlekken die tot nul aftellen, is voortplanting van frequenties boven 15 MHz over het algemeen niet beschikbaar.
Met andere woorden, hoge niveaus van zonnevlekactiviteit leiden tot een betere signaalvoortplanting op HF-banden, hoewel ze ook de niveaus van zonneruis en ionosferische storingen verhogen (veroorzaakt door de impact van het verhoogde niveau van zonnestraling op de ionosfeer).
Zonnevlekken correleren met een hogere zonnewind, die, wanneer hij de ionosfeer raakt, de F-laag meer reflecteert op HF-frequenties. Hammen kunnen dus signalen effectiever stuiteren wanneer de SSN hoog is en verder reiken met hun signalen.